Геминиды 2024
Я много раз слышал о метеорном потоке Геминиды, который ежегодно достигает максимума активности в середине декабря, примерно в ночь с 13 на 14 число. Однако наблюдать его мне ни разу не удавалось, в отличие от Персеидов, которые я наблюдаю каждый год. Причина проста: в наших широтах декабрь — самый облачный месяц года. Небо зачастую остаётся затянутым плотной облачностью неделями, а кратковременные просветления бывают столь редки, что вероятность ясной погоды именно в пик активности потока крайне мала. Вдобавок ко всему, я не раз попросту забывал о нём.
В этом же году обстоятельства сложились иначе: небо оказалось удивительно чистым, и упустить такую возможность я никак не мог. Казалось бы, всё складывалось удачно, но на этот раз вмешался другой неблагоприятный фактор — полнолуние. В декабре Луна поднимается высоко над горизонтом, и её яркий свет заметно снижает видимость слабых метеоров, фактически «засвечивая» небо. Для наблюдений условий хуже придумать трудно. К этому стоит добавить и традиционные зимние испытания: ясная погода почти всегда сопровождается сильным морозом (в тот вечер около -10 °C), и проводить астрономические наблюдения ночью на холоде — задача не из приятных.
Тем не менее, возможность увидеть Геминиды своими глазами была слишком редкой, чтобы ею пренебречь. Ехать куда-то за город при полной Луне и таком морозе особого смысла не имело, поэтому наблюдения проводились прямо на огороде. Радиант метеорного потока находится в созвездии Близнецов, но из-за яркой Луны в этом направлении смотреть было бессмысленно. Поэтому для наблюдений я выбирал северные участки неба, располагаясь спиной к Луне.
Вот так выглядело место наблюдения в тот вечер:
Наблюдения начались примерно после часу ночи. К моему удивлению, несмотря на сильно засвеченное Луной небо, количество видимых метеоров оказалось вполне достаточным. В поле зрения попадали как яркие, так и менее заметные метеоры, так что скучно не было.
Помимо визуальных наблюдений, я сделал несколько серий фотографий по 200 кадров каждая. Для съёмки использовался фотоаппарат Canon EOS 550D с объективом 18–55 мм на штативе. Надеялся что-то заснять, хотя вероятность была невелика из-за ограничений моей техники и яркого неба, существенно снижавшего контраст метеоров.
Однако при разборе снимков на одной из серий я обнаружил три пойманных метеора. Они не были особенно яркими, но точно оказались метеорами, а не спутниками. Тем более что я визуально наблюдал их в той же части неба, где велась съёмка. Отличить метеоры от спутников несложно: у них единая траектория, и, в отличие от спутников, они попадают лишь на один кадр.
Но поймать метеоры — это лишь часть задачи. Важно ещё обработать фото так, чтобы сохранить их на итоговом изображении. Для этого требуется сложить все кадры, или хотя бы около 80, для улучшения качества изображения, а затем отдельно выровнять и наложить кадры с пойманными метеорами. Это необходимо, потому что небо непрерывно вращается, и нельзя просто так объединить несколько снимков, сделанных в разное время.
После множества экспериментов с обработкой фотографий, мне всё же удалось получить финальный кадр с метеорами.
Для получения финального кадра было сделано 200 снимков с параметрами: выдержка 10 секунд, ISO 400, диафрагма f/3.5. Это достаточно «мягкие» настройки — использовать более жёсткие значения нельзя, иначе кадры получились бы пересвеченными, почти как днём. Такие параметры позволяют достичь баланса между яркостью звёзд и фоном ночного неба. Для сложения я использовал только около 80 кадров, включая те, на которых зафиксировались метеоры. Брать все 200 не имело смысла — качество изображения и так оказалось вполне хорошим.
Я считаю, что это уже реальный успех, особенно с учётом техники, которой я пользовался, и непростых условий съёмки.
