Соединение Юпитера и Сатурна
Все планеты на небе выглядят как обычные звёзды разной яркости. Однако, в отличие от неподвижных звёзд, планеты перемещаются среди них. Это движение обусловлено их орбитальным обращением вокруг Солнца — точно так же, как Земля совершает один полный оборот за год.
В зависимости от расстояния до Солнца каждая планета имеет свой период обращения: Меркурий — самый быстрый — делает полный оборот всего за 88 суток, а Нептун — самый медленный — тратит на это около 165 лет. Все планеты движутся вокруг Солнца примерно в одной плоскости, называемой плоскостью эклиптики. Поэтому иногда, с точки зрения земного наблюдателя, они визуально сближаются на минимальное угловое расстояние. Такие события называют соединениями планет: в этот момент они оказываются почти на одной линии вместе с Землёй. На небе это выглядит так, будто две планеты находятся совсем рядом — особенно эффектно, когда речь идёт о наиболее ярких планетах, таких как Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. В такие периоды взаимное движение планет относительно друг друга становится особенно заметным, тогда как в обычные дни оно почти неуловимо для глаза.
В 2020 году Юпитер и Сатурн постепенно сближались в созвездии Стрельца. Летом я наблюдал обе планеты и видел, как они располагались на небе: при взгляде на юг Юпитер находился примерно на 5–6° правее Сатурна. С каждым днём расстояние между ними уменьшалось — Юпитер «догонял» Сатурн с правой стороны, поскольку, находясь ближе к Солнцу, он движется по небу быстрее. К зиме должно было произойти их минимальное сближение. Как выглядели Юпитер и Сатурн летом 2020 года, я подробно описывал в соответствующих статьях, посвящённых наблюдениям этих планет.
Великое соединение произошло 21 декабря 2020 года — в день зимнего солнцестояния. В момент максимального сближения (21:20 по местному времени) угловое расстояние между планетами составило всего 6,1 угловой минуты, или 0,1° — это примерно 1/5 видимого диаметра полной Луны. Это событие стало одним из самых обсуждаемых астрономических явлений последних десятилетий. В СМИ и среди любителей астрономии его также называли «Рождественской звездой» или «Звездой Вифлеема 2.0». Оно оказалось самым тесным видимым Великим соединением почти за 400 лет — со 4 марта 1623 года.
Юпитер (блеск около –2,0m) и Сатурн (+0,6m) обладают высокой яркостью, поэтому в момент соединения они практически сливались в один очень яркий объект, напоминающий сверхъяркую звезду. Невооружённым глазом их можно было различить как двойную «звезду», а в бинокль или небольшой телескоп — увидеть Юпитер с его галилеевыми спутниками и кольца Сатурна в одном поле зрения.
В телескоп я их тогда не фотографировал, поскольку планеты находились очень низко над горизонтом — всего на высоте 10–15°. Хотя они и помещались в окуляр, качественно сфотографировать их вместе было проблематично, особенно с учётом сильного атмосферного искажения у горизонта. Поэтому я сделал несколько фотографий этого уникального сближения в разные дни на фотоаппарат, когда позволяла погода. Мне хотелось получить именно пейзажные кадры, чтобы соединение выглядело максимально эффектно и атмосферно. К сожалению, я не полностью доволен полученными снимками, так как по ряду причин мне не удалось добиться действительно высокого качества изображения. Все фотографии сделаны с помощью Sony DSC RX-100.
На снимке от 6 декабря 2020 года планеты ещё заметно разделены — примерно на 1,6°, что соответствует почти трём диаметрам полной Луны. Это фото я решил сделать в Таромском гранитном карьере, на фоне гранитных скал. Идея была неплохой, однако я не совсем удачно подобрал время и параметры съёмки. В итоге небо получилось слишком светлым, так как было ещё рано, и кроме двух планет звёзды на небе не видны вообще. Но времени на эксперименты не было, так как было слишком холодно. Юпитер здесь заметно ярче и по-прежнему находится правее более тусклого Сатурна.
Следующий снимок был сделан всего через день после пика соединения — 22 декабря, поскольку только тогда небо очистилось от облаков. Правда, к этому моменту планеты уже опустились довольно низко к горизонту. Расстояние между Юпитером и Сатурном немного увеличилось по сравнению с пиком и составляло около 0,13° или 8 минут. Они выглядели почти слитыми в одну яркую «звезду» и визуально почти не разделялись. Я тогда возвращался домой на велосипеде, заранее взяв с собой фотоаппарат и штатив. Это было хорошо видно по дороге — обе планеты как раз висели над ней, как одна звезда. Зрелище было очень эффектным. Для съёмки я остановился в районе Зелёной балки, откуда открывался вид на юго-западную часть неба. Однако фотография, к сожалению, не передаёт увиденное в полной мере. К тому моменту, как я выбрал место и настроился, обе планеты уже достаточно низко опустились к горизонту и заметно потеряли яркость.
Последний снимок сделан уже после соединения, 27 декабря. Обе планеты начали расходиться, и более яркий Юпитер оказался впереди Сатурна — выше и левее. Расстояние между ними составляло около 0,6°, что сопоставимо с видимым диаметром полной Луны. Фото сделано в посёлке Диёвка после заката.
Несмотря на то что получившиеся фотографии, на мой взгляд, не являются впечатляющими, важно понимать, что иначе могло и даже этого не быть. Следующее Великое соединение Юпитера и Сатурна произойдёт лишь 4 ноября 2040 года, причём на значительно большем угловом расстоянии между планетами — около 1,1–1,2°.
